vlahina planina, klikach-gipfel und ältester birnbaum

Nicht nur heute verzaubert Leschko. Das Gebiet rund um das Dorf Leschko war bereits vor Tausenden von Jahren besiedelt – so wurde hier beispielsweise eine Stein-Axt aus dem 13.–12. Jahrhundert v. Chr. gefunden.

Zur Zeit des Römischen Reiches kehrte der aus Leschko stammende Römer Marcus Aurelius Mucianus, ein Legionär der kaiserlichen Garde, nach seiner Pensionierung aus dem Militärdienst in sein Heimatdorf Gorno Leschko zurück. Neben einer guten Abfindung brachte er ein besonderes Dokument mit sich – ein römisches Bronzediplom, das ihm im Jahr 224 n. Chr. von Kaiser Severus ausgestellt wurde. Darin wurde ihm nicht nur Anerkennung und Ehre zuteil, sondern auch zugesichert, dass seine Kinder römische Bürger würden – selbst wenn er eine Nicht-Römerin heiratete.

Zwischen Gorno und Dolno Leschko, am rechten Ufer des Flusses, befand sich in römisch-byzantinischer Zeit eine Festung. Dort wurden Keramikfragmente und eine Münze aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. entdeckt.

Ein schriftliches Dokument über das Dorf Leschko – vielleicht mit weniger spannendem Inhalt als das römische Diplom, aber mit deutlich größerer Bedeutung für die Region – stammt vom letzten Herrscher des Zweiten Bulgarischen Reiches. Im Jahr 1378 schenkte Zar Ivan Shishman das Dorf samt umliegender Ländereien dem Rila-Kloster.

Im 16. Jahrhundert war die Region Teil des Osmanischen Reiches. Leschko war damals für seine großen Schafherden bekannt und das zweitgrößte Dorf in der Umgebung – nach Logodash – mit nahezu doppelt so vielen Einwohnern wie das damalige Blagoewgrad (Dzhumaja).

Während der osmanischen Herrschaft blieb Leschko im Besitz des Rila-Klosters. Dadurch war es türkischen Steuereintreibern und Truppen nicht erlaubt, das Dorf zu betreten. Dank des starken Einflusses des Klosters befand sich in Leschko eine der ersten Klosterschulen der Region – bereits vor dem Jahr 1800. Belegt ist auch, dass es im Jahr 1710 eine Kirche im Dorf gab, da ein Evangelium mit handschriftlicher Notiz aus eben diesem Jahr gefunden wurde.

Die älteste Kirche im Südwesten Bulgariens ist die Kirche „Hl. Erzengel Michael“ im Dorf Dolno Leschko, erbaut im Jahr 1816. Hier befindet sich eines der bedeutendsten Werke von Dimitar Molerov – dem wohl bekanntesten Maler der bulgarischen Wiedergeburtszeit und Vertreter der Bansko-Malschule, der auch Teile des Rila-Klosters ausmalte: die Ikone „Versammlung der Erzengel“ von 1861.

Während der bulgarischen Wiedergeburtszeit war Leshko ein revolutionär gesinntes Dorf mit ausschließlich bulgarischer Bevölkerung – Türken wagten sich nicht hierher. Als im Jahr 1833 ein griechischer Geistlicher zur Trauung ins Dorf kam und eine überhöhte Gebühr verlangte, weigerten sich die Bewohner zu zahlen und sperrten ihn in der Kirche ein. Seit diesem Vorfall kamen keine griechischen Prister mehr nach Leschko.

Vor dem Aprilaufstand von 1876 existierten entlang der Struma-Schlucht sieben revolutionäre Komitees – eines davon in Leschko. Auch nach 1878, als die Region nicht vom Osmanischen Reich befreit wurde, bestand in Leshko bis zum Eintreffen von Goze Deltschew und Pejo Jaworow im Jahr 1903 weiterhin ein aktives Komitee.

Im Jahr 1875 wurde in Leschko Iwan Karadschow geboren – vermutlich der Komponist der berühmten Melodie zum Gedicht „Leise, weiß zieht die Donau“ von Iwan Wasow.